Andrés Marcelo Nocioni, El Chapu, y los Bulls pasan por un momento casi histórico pues tienen un rendimiento sólo comparado a la época en que Michael Jordan y Scottie Pippen lideraron al equipo a la obtencion de 6 Anillos de Campeones en los finales de la decada del 90 y comienzos del 2000, sueñan con el ingreso a los Playoff despues de varios años.
En su primera temporada en la NBA, ´Chapu´ ha vivido un debut intenso y lleno de nuevas experiencias. Luego de su gran partido en el Madison Square Garden, donde Chicago venció a los New Yorks Knicks por 88-86, El Chapu entregó las siguientes declaraciones sobre su pasado en Europa(seis años), su presente y futuro en la mejor liga de Basquetbol del Mundo:
¿Qué piensas al oír que - tan solo en tu primera temporada en la NBA - John Paxson ya te compara al veterano Matt Harping de los Utah Jazz?
Oh, no se....la verdad que no sabía que me comparaba con él. No me lo dijo. Es un halago para mí, obviamente, me siento muy contento. Pero yo me parezco a Andrés Nocioni (risas).
Cuando jugabas en Europa, tenías un promedio sólido en puntos (16.8), rebotes (8.5) y asistencias (2.2). ¿Cómo piensas lograr estos registros en la NBA?
Bueno, igual que lo logre allá en Europa, trabajando día a día. Tratando de dejar las cosas lo mejor posible dentro del campo de juego y tratar de trabajar duro y lograr estar bien. Yo creo que es muy difícil para mí repetir lo de Europa porque acá tengo menos protagonismo, pero igual me siento muy cómodo.
Llevas 10 años jugando baloncesto, seis de los cuales fueron en Europa. Esta temporada iniciaste tu carrera en los Estados Unidos con la NBA. ¿Cómo te has sentido en tu primera temporada?
La verdad que me siento bien. Me siento cómodo, creo que el equipo va bien y eso ayuda así que yo la verdad que estoy bastante confortable. Tengo que adaptarme todavía mucho más, pero yo creo que dentro de todo es lo que yo me esperaba y lo que yo sabia que iba a encontrar así que lo importante es seguir trabajando y pensando en el equipo como lo hemos hecho hasta ahora.
¿Qué diferencias has visto entre la liga europea y la NBA?
Las diferencias son muchas. Esto es un juego más rápido, más físico y más atlético. Yo pienso que esa es la gran diferencia con Europa porque tienen jugadores con muchísimo talento, pero yo no creo que haya el mismo físico, el mismo atletismo que hay acá, así que eso creo que es la diferencia que mas me sorprendió.
¿Cuáles piensas son los retos más grandes de jugar en la NBA?
Obviamente haber llegado a la NBA es un reto para mí. Yo quiero ganarme un lugar en esta liga. Yo se que es difícil, que las cosas no son fáciles acá, pero igualmente yo trato de hacer lo mejor posible día a día para quedarme. Yo la verdad que vine para quedarme, así que día a día, mes a mes trabajando duro tengo que lograr una regularidad que me ayude a quedarme en un equipo afianzado y conocido en Estados Unidos.
Se dice que los Bulls no han sido lo mismo desde la partida de Jordan, ¿qué necesita suceder para que esto cambie y para que los Bulls recuperen su posición en la NBA?
Bueno, yo creo que hasta ahora el trabajo de cambiar esa imagen lo estamos haciendo bien. Obviamente que nos falta mucho, pero yo creo que igual podemos trabajar y seguir haciendo las cosas como hasta ahora. Yo creo que este equipo es muy joven, tiene mucho tiempo para mejorar, así que yo creo que lo importante es seguir con este trabajo día a día y tratar de, como te digo, hacer las cosas lo mejor posible.
¿Cuál es el jugador que más admiras de la NBA?
Hay un montonazo (risas). La verdad que hay muchos jugadores en esta liga que realmente son jugadorzazos, pero estoy seguro que Kevin Garnett, porque es uno de los mejores jugadores y es el más completo para mi.
Uno de tus mayores ídolos es Scottie Pippen, ¿qué sientes cuando él va al vestuario a hablar con los jugadores?
La verdad que para mi es un orgullo. Yo sinceramente a Pippen obviamente lo seguí desde muy chiquito, antes de que empezara a jugar profesionalmente así que para mi verlo acá es un orgullo. Después los jugadores que están en este momento en actividad son adversarios, son contrincantes, así que yo no pienso que ninguno son ídolos. Solamente jugadores que han dejado de jugar son para mi, legendarios, y él es uno de ellos con el que lamentablemente no pude jugar.
¿Qué piensas del crecimiento de los jugadores latinos en la liga. Ahora son 16, 3 argentinos, ¿qué piensas al respecto?
Yo creo que obviamente es muy positivo por todo, porque vengan latinos para acá y sobre todo argentinos. Yo me siento muy orgulloso de ser parte de uno de ellos así que bueno, el mundo está cambiando. Yo creo que antes era imposible entrar a la NBA, era muy difícil, y ahora quiera o no quiera es normal ver a jugadores extranjeros y de otros países dentro de esta liga. Yo creo que tuve suerte también por pertenecer a una generación en la que la NBA se abrió mucho más al mundo, entonces creo que por eso y gracias a Dios yo estoy acá.
¿Qué mensaje tienes para tus seguidores en Latinoamérica y Argentina?
Bueno, obviamente el mensaje de siempre. Yo trato de ser un jugador duro, un jugador que trata de hacer las cosas lo mejor posible en la cancha y siempre les prometo seguir trabajando como hasta ahora. Así que les mando un saludo gigante, un saludo grande, obviamente siempre les agradezco su apoyo y sus ganas de seguirme, así que bueno, les agradezco todo.
