Gracias al desempeño de Manu Ginóbili, los Spurs de San Antonio no tuvieron que preocuparse por un mal partido de Tim Duncan, y recuperaron la ventaja de locales en su serie de postemporada.
El argentino impulsó el juego de San Antonio por segundo encuentro seguido, y Robert Horry logró un par de encestes triples en el último periodo, para que los Spurs derrotaran por 86-78 a los Nuggets de Denver, la noche del sábado, y tomaran una ventaja de 2-1 en su serie.
“Me sentí orgulloso por la forma en que mis jugadores lidiaron con esto durante 48 minutos, dijo el técnico de los Spurs, Gregg Popovich. ”Robert Horry estuvo grande y Ginóbili se mostró agresivo toda la noche“.
San Antonio ha tratado de convertir cada partido en una batalla sobre la media cancha, a fin de evitar que Denver recurra a sus veloces carreras. Salvo por el primer partido, que los Nuggets ganaron en Texas, los Spurs han tenido éxito.
En el segundo duelo, limitaron a los Nuggets a dos puntos en rompimientos rápidos y en el tercero mantuvieron su estrategia, para recuperar la ventaja como locales.
Ginóbili anotó 32 puntos y Horry totalizó 13.
Los Nuggets regresaron a casa y encontraron el apoyo ruidoso de más de 19.000 espectadores, pero no lograron aprovecharlo para ganar.
Los Spurs salieron airosos pese a no recibir mucha ayuda de Duncan.
Su estrella, dos veces nombrada el Jugador Más Valioso de la liga, anotó sólo cuatro puntos en cinco minutos de la primera mitad. Se metió pronto en problemas de faltas y no pudo reaccionar cuando volvió a la cancha, en la segunda mitad.
Falló sus ocho tiros en el tercer periodo y terminó con 11 puntos, fruto de cinco encestes en 19 disparos.
Pero Ginóbili y Horry hicieron olvidar las tribulaciones de Duncan.
Ginóbili dejó el banquillo y volvió a surtir efectos inmediatos sobre el juego de los Spurs.
Manu tomó la batuta después de que Duncan salió por su segunda falta en el primer periodo. Anotó 11 puntos en los últimos siete minutos y añadió ocho más después de que Duncan cometió su tercera falta, con 8:30 minutos restantes en el segundo periodo.
“Ví que el equipo no era tan combativo como en el segundo partido, y cuando entré a la cancha traté de cambiar eso”, dijo Ginóbili. “Cuando alguien decide jugar con todo, su actitud se contagia, y los compañeros harán lo mismo”.
En una actuación de 31 minutos, Ginóbili aportó además nueve rebotes y tres asistencias. Cometió cuatro faltas.
