Estos son los Spurs de San Antonio que todo el mundo esperaba ver: los tipos vestidos de negro que acaban con la diversión de cualquier ofensiva, incluso la más poderosa.
Al eliminar los rompimientos rápidos, no permitir tiros desde la pintura y con una acumulación de varios encestes de tres puntos, Tim Duncan y los Spurs desarmaron todo lo que intentaron los Suns de Phoenix en gran parte del tercer partido de la serie final de la Conferencia del Oeste, para ganar por 102-92. El triunfo colocó a los Spurs a sólo un paso de ganar la Conferencia Oeste y su boleto a la serie por el título de la NBA.
San Antonio contuvo a Phoenix por debajo de los 106 puntos por primera vez en esta postemporada, al conceder apenas 36 puntos el primer tiempo, y sólo 10 en el segundo período.
“Creo que mis jugadores se dieron cuenta otra vez de quiénes son”, dijo el técnico Gregg Popovich.
Los Suns finalmente organizaron una ofensiva en el período final, al acercarse a seis puntos en el último minuto, pero los Spurs lucharon con Duncan y Manu Ginóbili, quienes anotaron los seis tiros libres que tuvieron.
El francés Tony Parker sumó 18 puntos y siete asistencias, mientras que Ginóbili aportó 18 puntos y nueve rebotes, incluido el último, para que San Antonio se apuntara su quinto triunfo seguido.
Ginóbili jugó 35 minutos, en los que sumó además dos asistencias y tres faltas.
Los Spurs, que han ganado 44 de los 48 partidos disputados como locales en la temporada, tienen ventaja de 3-0 y hasta ahora ningún equipo ha logrado remontar esa diferencia en una serie de playoffs en la NBA para ganarla.
“No hemos encontrado el modo de pararlos”, dijo el canadiense Steve Nash, de Phoenix, cuya seguidilla de cuatro juegos con 25 puntos y 10 asistencias terminó el sábado, con un desempeño de 20 y 3. Nash entregó además seis balones.
Es poco probable que Phoenix logre revertirlo, pues si los jóvenes Suns no se vieron sacudidos por ser superados en anotaciones en un par de ocasiones como locales por el equipo defensivo de San Antonio, ciertamente que el control del partido del sábado debe haberlos sorprendido.
El cuarto partido de la serie será el lunes por la noche. Los Suns pueden provocar que la serie regrese a Phoenix con una victoria, pero un triunfo de San Antonio colocará a los Spurs en la final de la NBA por segunda ocasión en tres años y por tercera ocasión de las últimas siete.
Los Spurs ganaron ambas finales a las que han llegado, al vencer a los Knicks de Neuva York en 1999 y a los Nets de Nueva Jersey en el 2003.
